Teraskabar.id – Militer Inggris diam-diam menyewa perusahaan swasta AS untuk melakukan pengawasan udara di Gaza guna mencari tahanan tentara Israel, menurut The Times.
Karena kekurangan pesawat pengintai RAF yang tersedia, Kementerian Pertahanan (MoD) beralih ke perusahaan yang berbasis di Nevada, Straight Flight Nevada Commercial Leasing LLC. Perusahaan ini merupakan anak perusahaan Sierra Nevada Corporation, salah satu kontraktor militer AS terbesar.
Pesawat yang digunakan, Boeing Beech King Air 350i dengan nomor registrasi N6147U, terbang di atas Gaza selatan pada 28 Juli. Jalur penerbangannya terungkap secara tidak sengaja setelah kru gagal mematikan transponder. Kesalahan ini mengungkap keberadaan pesawat di atas Khan Yunis, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang peran Inggris dalam mendukung operasi Israel.
Dua sumber pertahanan Inggris mengonfirmasi kepada The Times bahwa pemerintah Inggris menanggung biaya pesawat dan misinya. Pesawat tersebut dimiliki dan dioperasikan oleh kontraktor, yang berarti pilot Inggris tidak menerbangkannya. Kementerian Pertahanan menolak untuk mengungkapkan biaya atau durasi kontrak.
Sumber-sumber mengatakan armada pesawat Shadow R1 milik Kementerian Pertahanan, yang sebelumnya terbang di atas Gaza, sedang menjalani perawatan atau ditugaskan untuk misi lain. Salah satu sumber menggambarkan alih daya ini sebagai “privatisasi” intelijen militer dan menyebutnya “mengejutkan.”
“Ini tentang mendukung Israel,” kata seorang pejabat senior militer Inggris kepada The Times. “Alih-alih mengirim pesan bahwa kami menarik diri, kami justru mempekerjakan kontraktor Amerika untuk melakukan pekerjaan itu.”
Antara Desember 2023 dan Juli 2025, armada Shadow RAF dilaporkan melakukan lebih dari 600 penerbangan pengintaian di atas Gaza. Intelijen yang dikumpulkan selama misi-misi tersebut dibagikan dengan Israel untuk diduga membantu menemukan tahanan tentara Israel. (quds/red/teraskabar)
